התכשיטים קדומים כימי האדם עצמו, והם נטלו חלק בהופעה של נשים ושל גברים. התכשיטים העידו על עושרו של עונדם, ולעתים הם היו סמל להשתייכותו החברתית ולמעמדו. תכשיטים שהיו עשויים מחומרים עמידים שנשתמרו, שימשו גם כאמצעי-תשלום. ממצאים ארכאולוגיים מלמדים כי הצורפים של ימי קדם הגיעו לרמת עבודה גבוהה. במקרא מופיעים סוגי תכשיטים רבים הדומים לתכשיטים בני זמננו: הפְּאֵר והעֲטָרָה - עדיֵי הראש, הצמיד והאֶצְעָדָה - עדיֵי הזרוע, הענק והרָבִיד - עדיֵי הצוואר, הנֶזֶם לאף, העגיל לאוזן, הטבעת לכף היד וכן קישוטי הלבוש.