המאור הגדול שבמרכז מערכת השמש שבה תשעה כוכבי לכת.

(ראה/י: מערכת).

קוטרה של השמש: 1.39 מיליון ק"מ.

זהו כדור של גזים זוהרים, בעיקר מימן, שהטמפרטורה על פניו היא 6000 מעלות צלזיוס. משערים כי במרכז השמש מגיעה הטמפרטורה ל- 15 מיליון מעלות צלזיוס.

אורה וחומה נוצרים בתהליך של מיזוג גרעיני (ראה/י: אנרגיה-גרעינית): גרעיני אטומים של מימן מתמזגים לגרעיני הליום.

השמש נוצרה לפני כ- 5 מיליארד שנים מענן של גז ואבק. בעוד כ- 5 מיליארד שנים, כשבליבתה יצטבר אפר רב של הליום, הפעילות הגרעינית שתתרחש בה תפיק חום כה רב שיגרום לשריפתם של כוכב-חמה, נוגה וכדור-הארץ.

* ראה/י גם: יקום, כדור-הארץ.