יפה ירקוני נולדה בארץ ישראל והחלה את חייה כזמרת בבית קפה בגבעתיים שהיה שייך לאימה. היא שירתה בצבא ב"גבעתי" במהלך מלחמת העצמאות והופיעה במקהלת החיל. לאחר מכן היא יצאה לסיבוב הופעות בארה"ב והקליטה שירים רבים בשפות זרות כמו גם בעברית. הין שיריה המפורסמים "עגלה עם סוסה".
ההחלטה לזכותה בפרס ישראל ב-1998 על תרומתה לזמר העברי זכתה להסכמה כללית. ירקוני המכונה זמרת המלחמות עקב הופעותיה בפני חיילים בכל מלחמות ישראל. לרבים היא אחד מסמלי ההיסטוריה של הארץ כאישה שלוותה את המדינה בשיריה לאורך כל השנים. ירקוני שהביעה בעבר מרירות על כך שלא קיבלה את הפרס, שמחה מאוד לקבלו ביובל של מדינת ישראל.
על אנשי תרבות נוספים:
חיים נחמן ביאליק (1873-1934)
נחמה ליבוביץ (1905-1997)
נעמי שמר (1930-)
גילה אלמגור (1940-)
רחל ינאית בן צבי (1886-1979)
שושנה דמארי (1923-)
חנה רובינא (1889-1980)
חוה אלברשטיין (1949-)
אסתר רוט-שחמורוב (1952-)
שרה לוי-תנאי (1911-)
יעל ארד (1967-)
יפה ירקוני (1925-)
דליה רביקוביץ (1936-)