עד כה הכרנו שני סוגי גירויים בהתניה האופרנטית: חיזוק חיובי וחיזוק שלילי.
על-פי התיאוריה של ההתניה האופרנטית יש סוג נוסף של גירוי, שניתן להשתמש בו ללמידה: עונש.

ההגדרה של סקינר למושג עונש היא:
עונש הוא גירוי לא נעים המפסיק את תדירות התגובה.
הרצון להימנע/להפסיק את הגירוי הלא נעים (העונש), אשר ניתן אחרי ההתנהגות שבוצעה, הוא שיגרום לדעיכתה.

ההבדלים בין סוגי הגירויים: עונש, חיזוק חיובי וחיזוק שלילי

לאחר שהכרנו את המושג עונש על-פי סקינר, נבחן את ההבדלים בין סוג גירוי זה לבין שני סוגי הגירויים האחרים: חיזוק חיובי וחיזוק שלילי.

ראו את ההבדלים ביניהם בטבלה הבאה:

	חיזוק חיובי	חיזוק שלילי	עונש
האם הגירוי נעים?	כן	כן (הפסקה של מצב לא נעים גורמת להרגשה טובה)	לא
מה יקרה לתדירות התגובה?	התדירות תעלה.	התדירות תעלה.	התדירות תרד.
מה מניע את הפרט לבצע את התגובה?	הרצון לקבל שוב את הגירוי הנעים	הרצון להסיר/להפסיק את הגירוי הלא נעים	הרצון להימנע מהגירוי הלא נעים

האם כדאי ללמד באמצעות עונש?

ראינו שניתן להשתמש בעונשים בתהליך הלמידה, אך האם זה רצוי?

הפסיכולוגים ממליצים להמעיט את השימוש בעונשים בשל השפעותיהם השליליות.

התרשים הבא מתאר את חסרונות העונש:

	העתק קטע למסמך עריכה
סמנו את הקטע הרצוי על ידי העברת העכבר תוך כדי לחיצה על כפתור שמאלי בעכבר.<br> לאחר הסימון לחצו שוב על הכפתור "העתק קטע למסמך עריכה".
Ok