לְלֹא הָאֶנֶרְגְּיָה לֹא הָיִינוּ יְכוֹלִים לְבַצֵּעַ כָּל פְּעֻלָּה שֶׁהִיא. שְׁרִירִים וּמְכוֹנוֹת מִשְׁתַּמְּשִׁים בָּאֶנֶרְגְּיָה מֶכָנִית – הֵם יְכוֹלִים לְהָזִיז דְּבָרִים וּלְהָרִימָם. יֶשְׁנָן צוּרוֹת שׁוֹנוֹת שֶׁל אֶנֶרְגְּיָה, וּשְׁתֵּי הָעִקְּרִיּוֹת שֶׁבָּהֶן הֵן אֶנֶרְגְּיָה פּוֹטֶנְצִיאָלִית וְאֶנֶרְגְּיָה קִינֶטִית.
אֶנֶרְגְּיָה פּוֹטֶנְצִיאָלִית הִיא הָאֶנֶרְגְּיָה הָאֲצוּרָה בְּמַצָּב מְסֻיָּם, אַךְ אֵינָהּ בָּאָה לִידֵי בִּטּוּי. הַמַּיִם שֶׁמֵּאֲחוֹרֵי סֶכֶר גָּבוֹהַּ, לְמָשָׁל, הֵם בַּעֲלֵי אֶנֶרְגְּיָה פּוֹטֶנְצִיאָלִית. אוּלָם כַּאֲשֶׁר אוֹתָם מַיִם נוֹפְלִים דֶּרֶךְ צִנּוֹרוֹת וּמַפְעִילִים טוּרְבִּינוֹת כְּדֵי לְיַצֵּר חַשְׁמַל, זוֹהִי אֶנֶרְגְּיָה קִינֶטִית – אֶנֶרְגְּיָה-שֶׁל-תְּנוּעָה. צוּרוֹת אֲחֵרוֹת שֶׁל אֶנֶרְגְּיָה הֵן אֶנֶרְגְּיָה שֶׁל חֹם, חַשְׁמַלִּית, כִימִית, קוֹלִית, גַּרְעִינִית וְאֶנֶרְגְּיָה שֶׁל קְרִינָה.
אנרגיה יכולה להתקיים בצורות רבות. כל צורת אנרגיה יכולה לעשות עבודה, במובן הפיסיקלי של המילה (הפעלת כוח לאורך דרך).
אֶנֶרְגְּיָה יְכוֹלָה לַעֲבֹר מִצּוּרָה לְצוּרָהּ: לְדֻגְמָא, הָאֶנֶרְגְּיָה הַכִימִית שֶׁל דֶּלֶק הוֹפֶכֶת לְאֶנֶרְגְּיָה קִינֶטִית כַּאֲשֶׁר הִיא מְנִיעָה אֶת מְנוֹעַ הַמְּכוֹנִית; לְאֶנֶרְגְּיָה חַשְׁמַלִּית כַּאֲשֶׁר הִיא מַפְעִילָה אֶת מְחוֹלֵל הַחַשְׁמַל (גֶּנֶרָטוֹר); לְאֶנֶרְגְּיַת אוֹר כְּשֶׁהִיא מַדְלִיקָה אֶת הַפָּנָסִים הַקִּדְמִיִּים; לְאֶנֶרְגְּיָה שֶׁל קוֹל כְּשֶׁהִיא מַפְעִילָה אֶת צוֹפַר הַמְּכוֹנִית, וְכַדּוֹמֶה. בְּכָל מַעֲבָר מִצּוּרַת אֶנֶרְגְּיָה אַחַת לַחֲבֶרְתָּהּ, הוֹפֵךְ חֵלֶק מִמֶּנָּה לְחֹם, כְּלוֹמַר: הוֹלֵךְ לְאִבּוּד.
קַרְנֵי הַשֶּׁמֶשׁ מְסַפְּקוֹת לָנוּ אֶת רֹב הָאֶנֶרְגְּיָה שֶׁעַל פְּנֵי כַּדּוּר-הָאָרֶץ. פֶּחָם, נֶפְטְ וְגַזִּים טִבְעִיִּים נוֹצְרוּ מִצְּמָחִים וּמִבַּעֲלֵי-חַיִּים שֶׁקִּיּוּמָם הָיָה תָּלוּי בְּאוֹר הַשֶּׁמֶשׁ וּבְחֻמָּהּ. הַיּוֹם נֶעֱרָכִים בְּרַחֲבֵי הָעוֹלָם נִסּוּיִים בְּנִצּוּל יָשִׁיר שֶׁל קַרְנֵי הַשֶּׁמֶשׁ (אֶנֶרְגְּיָה סוֹלָרִית) לְשֵׁם הֲפָקַת אֶנֶרְגְּיָה חַשְׁמַלִּית אוֹ אַחֶרֶת.
כאשר הקשת מושך לאחור את המיתר, הוא אוגר אנרגיה פוטנציאלית. כאשר החץ משתחרר - הופכת האנרגיה הפוטנציאלית לאנרגיה קינטית (אנרגית תנועה).
לקריאה נוספת בנושא:
חיים מלאים אנרגיה
אנרגיה
