ברזילי היה אדם עשיר מאוד, ממשפחה מכובדת בגלעד, שתמך בדוד המלך בזמן מרד אבשלום, כשדוד ברח לעבר הירדן המזרחי.

 ברזילי כלכל אותו ואת כל צבאו במחניים (שמואל ב, י"ז 27; י"ט 33-32). דוד הזמינו להצטרף אליו כשחזר לירושלים. ברזילי סירב בגלל גילו, אבל שלח עם דוד את כִּמְהַם בנו (י"ט 40-32). השם ברזילי נגזר כנראה מהשם ברזל, וייתכן שהמשפחה התעשרה ממכרות ברזל בגלעד; או שברזל משמעו כוח (כמו: "וַאֲנִי הִנֵּה נְתַתִּיךָ הַיּוֹם לְעִיר מִבְצָר וּלְעַמּוּד בַּרְזֶל וּלְחֹמוֹת נְחֹשֶׁת", ירמיה א' 18).