يحدث خسوف القمر عندما تكون الكرة الأرضية واقعة بالضبط بين القمر والشمس. إذ أن الأرض تخفي في هذا الوضع نور الشمس عن القمر وتلقي عليه بظلها. يختفي القمر تدريجيا وببطء عن الأنظار حتى الخسوف التام. مع ذلك، لا يخفي الخسوف الكامل القمر إذ أن بعض أشعة الشمس تصل إليه لتنيره بضوء خفيف. يستمر الحال لبضع ساعات يعود القمر بعدها ليضيء من جديد.