הליך תחרותי של פנייה לקבלת הצעות לביצוע שירות, לאספקת מוצר או לרכישת נכס. לאחר פרסום המכרז ניתן להציע הצעות. מפרסם המכרז בוחר בהצעה המתאימה לו ביותר, ואז נכרת הסכם בין הצדדים. השימוש במכרז מחויב על פי חוק במגזר הציבורי.