חומרים המצויים במזונות שונים וחיוניים לקיום פעילות תקינה של הגוף.

מוכרים כ- 20 ויטמינים המסומנים באותיות A, B, C, D וכו', חלקם מסומנים באות ובמספר (קבוצת ויטמין B, למשל, כוללת שנים-עשר סוגים ממוספרים B1, B2 , ... ,B12). האדם מקבל את רוב הוויטמינים הנחוצים לו מהמזון. הוויטמינים - לסוגיהם - מסדירים תהליכים בגוף: עוזרים לגדילה, מחזקים עצמות, מסייעים בקרישת הדם, מגנים על תאים, פועלים נגד אנמיה, מעורבים בחילוף חומרים ועוזרים לעיכול.