מתקן ניסיוני להפקת דלק נוזלי מפסולת עץ החל לפעול בבית הזיקוק "פורבו", שבפינלנד. המתקן שהקימו החברות הפיניות, "פורטום" ו"ואפו", בהשקעה של 3.5 מיליון יורו (כ- 3.16 מיליון דולר) יוכל להפיק 300 ליטר "דלק עץ" נוזלי בשעה מ- 0.5 טון שבבי עץ או נסורת.

שתי החברות פיתחו במשך כמה שנים טכנולוגיה, שמבוססת על פירוליזה (הפרדת חומרים אורגנים ע"י חום גבוה) מהירה, בשיתוף עם מעבדות המחקר הממלכתיות של פינלנד (VTT). התהליך הרצוף כולל חימום פסולת העץ ללא חמצן במשך 1-2 שניות בטמפרטורה של 500 מעלות, שיוצר גזים וכ- 10% משקעים מוצקים. הגזים עוברים תהליך עיבוי מהיר המפיק שמן קל, שעובר סינון ומיוצב באמצעות תוספים.

"פורטום" ו"ואפו" מתכוונות לפתח תהליך מושלם ליצור דלק נוזלי להסקה ולשימושים תעשייתיים הצורכים מזוט קל. היקף שוק המזוט הקל בפינלנד נאמד ב- 300 אלף טון שווי ערך נפט בשנה. שלבי היצור כוללים את קליטת שבבי עץ, ריסוק, יבוש, פירוליזה וטיפול בנוזלים ואחסון המוצרים.

הייצור המסחרי צפוי להתחיל בתוך 4-5 שנים בהיקף של כ- 1 מיליון ממ"ק עץ בשנה, ולספק כ- 5% מהביקוש לדלק להסקה בפינלנד. הדלק החדש נקרא "פורסטרה", ולדברי השותפות יוכל לתרום לירידה קלה בפליטות הפחמן הדו חמצני בפינלנד.

(ECN, 26.5.02)