קרום כדור הארץ צפוף ודק באוקיינוסים (5-15 ק"מ) ופחות צפוף ועבה ביבשות (50-70 ק"מ).

את החלק החיצוני של כדור הארץ מחלקים לשתי שכבות משנה: הליתוספרה, השכבה הסלעית והמוצקה, ומתחתיה האסתנוספרה, השכבה החמה והצמיגה (דמוי פלסטלינה). עובי המעטפת הוא כ-2,900 ק"מ. הגלעין מחולק לשתי שכבות: גלעין פנימי מוצק המורכב ברובו מברזל ומניקל וגלעין חיצוני בעל הרכב דומה אך מותך.