יונה אדוארד סלק גילה תרכיב ששימש לחיסון בני-אדם מפני שיתוק ילדים, מחלה נוראה וקטלנית.
אדוארד סלק
אדוארד סלק נולד למשפחה יהודית בניו-יורק. כאשר שאלו אותו "מה תרצה להיות כשתגדל?", הוא היה עונה "עורך דין". אבל חייו התגלגלו אחרת...
חיפש תרופה לשיתוק ילדים
במהלך לימודיו, כשהיה בן 16 לערך, גילה סלק הצעיר את עולם מדעי הטבע. הוא הוקסם והחליט להיות רופא כדי לחקור את המחלות הנגרמות על-ידי נגיפים. ואכן, משנעשה רופא, הצטרף לחבורת מדענים שחיפשה תרופה למחלה האיומה שיתוק ילדים. מחלה זו פגעה בילדים רבים, הטילה בהם מומים ולעתים אף קטלה אותם.
מה קרה לקופים?
סלק גידל במעבדתו את הנגיפים מחוללי המחלה. לאחר שהמית אותם הוא הזריק אותם לקופים, וכצפוי בהזרקה של נגיפים מתים, הקופים נשארו בריאים. הנגיפים המתים לא יכלו להזיק להם עוד.
לאחר מכן, הזריק סלק לקופים נגיפים חיים ואלימים, וראה זה פלא: גם לאחר הזרקה זו, נשארו הקופים בריאים! נראה, אם כן, שסלק מצא חיסון כנגד המחלה הנוראה! אך האם יצליח החיסון גם אצל בני-אדם?
ומה קרה לילדים?
סלק הזריק את תרכיב הנגיפים המתים למספר ילדים, כולל לילדיו שלו. אף אחד מהם לא חלה. אך האם הם היו מחוסנים?
כן, נמצא החיסון!
קשה היה לדעת אם הם היו מחוסנים, שהרי אי אפשר להזריק לילדים נגיפים חיים ואלימים כדי לבדוק את השאלה!!! רק לאחר שחוסנו כשני מיליון ילדים בתרכיב של סלק ואף לא אחד מהם חלה, היה ברור לכולם שאכן נמצא חיסון לשיתוק הילדים!
לא רק מדען דגול אלא גם בן-אדם...
סלק סירב להרוויח כסף מן התגלית הנפלאה שלו. הוא נהג לומר ששכרו הוא הידיעה שתגליתו תמנע סבל רב מהאנשים.
