![]() |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
עמוד הבית > מדעי כדור-הארץ והיקום > אסטרונומיה [מדעי החלל] > גרמי שמים > שביל החלב > ערפיליות |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
במרחבי החלל הרחוקים, בין הכוכבים ולפעמים גם סביבם, מצויים "עננים" גדולים של אבק ושל גז. אלה הערפיליות. חלקן בהירות כלהבה, אחרות כהות ואטומות. צורותיהן שונות ומגוונות, וכולן חשובות בחיי כוכבים: חלק מהן הן תחנות ה"לידה" שלהם, והאחרות בדיוק להפך - "מצבות" - עדות לסופם של כוכבים.
הערפיליות הן אזורים בחלל, שבהם יש ריכוזים גבוהים של אבק בין-כוכבי ושל גזים. אבק הערפיליות מורכב מגרגרים קטנטנים, שגודלם כשל חלקיקי העשן של סיגריות, של יסודות, כגון: ברזל וצורן ומחומרים אחרים (ואין בינו ובין האבק המוכר בבית - ולא כלום!). בחלק מן הערפיליות נוצרים כוכבים מן האבק ומן הגזים הבין-כוכביים.
צבען וזוהרן של הערפיליות נקבע על פי כמות האבק והגז בתוכן. חלק מהערפיליות זוהר בשל כוכבים הנמצאים בתוכן, ואחרות מחזירות את האור של כוכבים סמוכים. ישנן ערפיליות הבולעות את האור ומחשיכות את החלל. מסתבר, שהמראה של הערפילית מלמד אותנו על הקשר שלה לחיי הכוכבים. ערפיליות כמקום שבו כוכבים נוצרים- ישנם אזורים בשמים שנראים "ריקים" מכוכבים: במקום נקודות אור נוצצות רואים רק אפלה שחורה. באזורים אלה נמצאות ערפיליות כהות ואטומות, המכילות כמויות גדולות של אבק וגז בין-כוכביים בריכוז גבוה. ערפיליות אלו מאפילות ומסתירות מעינינו, כמו מסכים שחורים, את אור הכוכבים. ערפילית "ראש הסוס" באוריון היא דוגמה מצוינת לערפילית מסוג זה. האסטרונומים סבורים שבערפיליות כהות נוצרים כוכבים חדשים. ערפיליות כשרידים של כוכבים- ישנן ערפיליות המורכבות מענני גז ואבק שנשארו לאחר התפוצצות כוכב בתהליך סופר-נובה. גם ערפילית הסרטן היא שריד לכוכב שמת בתהליך כזה, המתרחש בכוכבים שמסתם גדולה מזו של השמש. ערפילית הטבעת וערפיליות פלנטריות אחרות כמותה, הן "מצבות" לכוכבים מסוגה של השמש שלנו - תוצאה של שלב הענק האדום, שבו הקליפה החיצונית של הכוכב מועפת לחלל.
הבלבול הגדול בין ערפיליות וגלקסיות ערפיליות ולידתם של כוכבים ערפיליות ומותם של כוכבים קראו עוד:
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|