הדם, הזורם בתוך גופנו ללא הרף, נקרא גם "נוזל החיים": הוא חשוב לתפקוד גופנו, ובלעדיו אין לנו חיים. חומרים שונים, כגון מזון וחמצן, מובלים באמצעות הדם לכל חלקי הגוף. חומרים אחרים, כמו פחמן דו-חמצני, מובלים על-ידי הדם בדרכם אל מחוץ לגוף.
הדם אחראי גם על שמירת חום גופנו ומגן עליו מפני גורמי מחלות.
הדם וכלי הדם נקראים "מערכת ההובלה של הגוף".
הדם אינו נוזל אדום, הוא מורכב מנוזל צהבהב (הפלסמה) התופס כמחצית מנפח הדם ומתאי-דם שונים – תאי דם אדומים, תאי דם לבנים ולוחיות דם. את הצבע האדום הדם מקבל מתאי-הדם האדומים שבו.
במבחנה שבתמונה ישנה דגימת דם של אדם בריא ש"עמדה" זמן מה. התאים שבדם שקעו לחלק התחתון של המבחנה. נוזל הדם (הפלסמה) הוא הנוזל הצהבהב שנמצא למעלה.
נוזל הדם מורכב ממים שבהם חומרים שונים מומסים, כגון: מלחים, חלבונים, הורמונים וסוכר, והוא מעביר אותם לכל חלקי הגוף.
חומרי פסולת המומסים בנוזל הדם, מובלים אל הכליות, ומשם הם מופרשים אל מחוץ לגוף בשתן.
בחלק התחתון של המבחנה נמצאים תאי הדם. רובם הגדול (99% מהנפח) תאי דם אדומים ורק שכבה קטנה מורכבת מתאי דם לבנים ולוחיות דם.
