בחפירות בחדרי המחסנים של בית מלכי ישראל בשומרון נתגלו למעלה משישים אוסטרקונים (=חרסים שעליהם כתובות) כתובים בעברית. על אוסטרקונים אלה נרשמו משלוחי יין ושמן שהועלו כנראה כמס לבית המלך מיישובים שונים במחוז שומרון. באוסטרקונים מצוינים תאריך המשלוח (השנה), מקור המשלוח (דהיינו שם העיר ושם האזור) שם השולח ותיאור התכולה – יין או שמן. כן מוגדר גם טיב היין או השמן: "יין ישן" ו"שמן רחץ", דהיינו מזוקק. היין והשמן נתונים בתוך "נבל", כלי שתכולתו קבועה אשר שימש במידה לנוזלים. האזורים שמהם הובא המס קרויים על שם משפחות משבט מנשה המוזכרים במקרא: אביעזר, חלק, אשראל (=אשריאל), שמידע, נעה, חגלה (השוו במ' כו, ל-לג). חלק משמות היישובים הרשומים בחרסים ניתן לזיהוי באזור מנשה על פי דמיונם לשמות של כפרים ערביים בימינו ועל פי הממצא הארכאולוגי שם.
לפרטים אחרים קשורים לנושא:
כתובות ארכיאולוגיות מתקופת המקרא
לוח גזר
מצבת מרנפתח
כתובת מישע
חרסי שומרון
כתובת השילוח ומצבת סנחריב
כתובות נוספות
